Überraschenderweise hat „Aquaman and the Lost Kingdom“ ein schwächeres Debüt an den Kinokassen erlebt als erwartet. Der Film, der möglicherweise der letzte Auftritt von Jason Momoa als kultiger Wasserheld ist, spielte bescheidene $28,1 Millionen ein. Dieses Ergebnis liegt unter der erwarteten Spanne von $32 Mio. bis $42 Mio. und deutlich unter dem Eröffnungswochenende des Vorgängers von $67,8 Mio. im Jahr 2018. Diese Entwicklung wirft Fragen über die Zukunft des DC Extended Universe (DCEU) und die allgemeine Attraktivität von Superheldenfilmen auf dem heutigen Markt auf.
Die Eröffnungszahlen von „Aquaman und das verlorene Königreich“ bedeuten das viertschlechteste Debüt in der Geschichte des DCEU-Franchise. Dies steht im krassen Gegensatz zum Originalfilm „Aquaman“, der mit über 1,15 Milliarden Dollar weltweitem Kartenverkauf der umsatzstärkste Film des DCEU bleibt. Die Leistung des Films deutet auf einen breiteren Trend innerhalb des DCEU hin, wo jüngste Veröffentlichungen wie „Shazam! Fury of the Gods“ und „Blue Beetle“ ebenfalls bescheidene Einspielergebnisse erzielt haben.
Trotz des lauwarmen Starts im Inland schnitt „Aquaman und das verlorene Königreich“ international besser ab und erzielte $80,1 Mio. in den Überseemärkten. Dies spiegelt den Erfolg des ersten Films wider, bei dem die internationalen Verkäufe über 70% des Einspielergebnisses ausmachten. Die globale Anziehungskraft des Franchise bleibt ein entscheidender Faktor für seine Gesamtperformance.
Das DCEU wurde für sein starkes Vertrauen in CGI und unzusammenhängende Erzählungen kritisiert, insbesondere für seine Versuche, Ensemblefilme zu schaffen. Dies, zusammen mit den Auswirkungen der Pandemie und der Ankündigung eines Franchise-Reboots im Jahr 2025, hat möglicherweise zu einem schwindenden Interesse selbst bei den treuesten DC-Fans geführt. Das geplante Reboot von James Gunn und Peter Safran hat dazu geführt, dass sich die jüngsten Veröffentlichungen wie „Aquaman und das verlorene Königreich“ von der zukünftigen Entwicklung des Franchise abgekoppelt fühlen.
Es gibt jedoch einen Hoffnungsschimmer für den Film. Wie Paul Dergarabedian, ein leitender Medienanalyst bei Comscore, feststellte, haben Filme, die Ende Dezember veröffentlicht werden, wie z.B. „Aquaman 2“, aufgrund der Feiertage oft einen längeren Lauf an den Kinokassen. Das Fehlen intensiver Konkurrenz in den Kinos und die Schulferien könnten es dem Film ermöglichen, seine Zuschauerzahl in den kommenden Wochen zu erhöhen.
Die Performance von „Aquaman und das verlorene Königreich“ an den Kinokassen spiegelt ein komplexes Szenario für das DCEU wider. Das zeigt zwar die anhaltende internationale Anziehungskraft des Franchise, unterstreicht aber auch die nationalen Herausforderungen. Die Eröffnung des Films inmitten eines bevorstehenden Reboots und sich verändernder Publikumsvorlieben deutet auf einen kritischen Punkt für das Superhelden-Genre und die zukünftige Ausrichtung des DCEU hin. Da sich die Branche an die Dynamik nach der Pandemie und die sich ändernden Geschmäcker anpasst, bleiben die langfristigen Auswirkungen dieser Entwicklungen abzuwarten.
