Amazons jährliche Prime Day-Veranstaltung gibt Anlass zu erheblichen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Arbeiter, wie eine kürzlich durchgeführte Untersuchung des US-Senats ergab. Der Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten hat festgestellt, dass die Amazon-Lagerhallen während des Prime Day und der Feiertagssaison besonders gefährlich sind, Zeiten, die durch intensive Arbeitsanforderungen und hohe Verletzungsraten gekennzeichnet sind.
Die von Senator Bernie Sanders geleitete Untersuchung hat die gefährlichen Bedingungen aufgezeigt, denen die Mitarbeiter der Amazon-Lagerhäuser während dieser Spitzenzeiten ausgesetzt sind. Der Bericht des Ausschusses unterstreicht die „extrem unsicheren Bedingungen“ in den Amazon-Lagern, die sich während des Prime Day, der jedes Jahr im Juli stattfindet, und in der Urlaubssaison noch verschärfen.
Der Prime Day, der am 11. und 12. Juli stattfindet, hat sich als eine der Hauptursachen für Verletzungen bei Lagerarbeitern erwiesen. Der Bericht zeigt, dass während des Prime Day 2019 die Rate der „meldepflichtigen“ Verletzungen – d.h. derjenigen, die der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) gemeldet werden müssen – bei über 10 pro 100 Beschäftigten lag. Diese Zahl ist mehr als doppelt so hoch wie die durchschnittliche Verletzungsrate in der US-amerikanischen Lagerhaltungsbranche. Wenn man die Verletzungen einbezieht, die nicht an die OSHA gemeldet werden müssen, liegt die Gesamtverletzungsrate bei Amazon bei 45 pro 100 Arbeiter.
Trotz der beträchtlichen Einnahmen des Unternehmens kritisiert der Bericht Amazon dafür, dass es diese hohen Verletzungsraten nicht angemessen angegangen ist. Während des Prime Day 2023 erzielte Amazon rekordverdächtige Umsätze in Höhe von 12,7 Milliarden Dollar, wobei der 11. Juli der größte Verkaufstag in der Geschichte des Unternehmens war. Für das erste Quartal 2024 meldete Amazon einen Gewinn von 10,4 Milliarden Dollar. Dieser finanzielle Erfolg steht in krassem Gegensatz zu den unsicheren Arbeitsbedingungen, von denen der Senat berichtet hat.
Amazons Antwort auf den Senatsbericht unterstreicht sein Engagement für die Sicherheit seiner Mitarbeiter. Das Unternehmen hat die Zahl der meldepflichtigen Unfälle in den USA seit 2019 um 28 % reduziert. Amazon besteht darauf, dass es seine Lagerhäuser sorgfältig plant und mit Personal ausstattet, um Spitzenzeiten zu bewältigen, und dass es Überkapazitäten vorhält, um unerwartete Volumensteigerungen zu bewältigen. Der Bericht deutet jedoch darauf hin, dass diese Maßnahmen die Risiken, denen die Arbeitnehmer ausgesetzt sind, nicht ausreichend gemildert haben.
Die Erfahrungen der Arbeitnehmer während des Prime Day und anderer Spitzenzeiten wurden als zermürbend beschrieben, mit langen Arbeitszeiten und hohem Druck, hohe Produktivitätsziele zu erreichen. Die Lagerhäuser, von denen einige so groß wie 28 Fußballfelder sind, sind mit strengen Verfolgungssystemen ausgestattet, die jeden Schritt der Mitarbeiter überwachen. Dieser Druck trägt zu den unsicheren Arbeitsbedingungen bei, die in der Untersuchung hervorgehoben wurden.
Senator Bernie Sanders hat Amazon bereits aufgefordert, die Behandlung der Arbeiter zu verbessern. Er kritisierte die Vorgehensweise des Unternehmens im Umgang mit Verletzungen der Arbeiter und die intensive Überwachung, die hohe Produktivitätsraten erzwingt. Laut Sanders geht Amazons unerbittliches Gewinnstreben oft zu Lasten der Sicherheit der Arbeitnehmer und bietet nur eine minimale medizinische Versorgung für diejenigen, die sich am Arbeitsplatz verletzen.
Amazon veranstaltet jedes Jahr im Juli den Prime Day, um die Verkäufe in den traditionell schwachen Sommermonaten anzukurbeln. Die Ergebnisse des Senats werfen ein Schlaglicht auf die Herausforderungen, mit denen die Lagerarbeiter in dieser kritischen Verkaufsperiode konfrontiert sind, und unterstreichen die Notwendigkeit für Amazon, die gemeldeten Sicherheitsprobleme anzugehen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.
Während Amazon seinen Betrieb weiter ausbaut und Rekordumsätze erzielt, unterstreicht die Untersuchung des Senats die dringende Notwendigkeit für das Unternehmen, der Sicherheit der Arbeiter Vorrang einzuräumen und die gefährlichen Bedingungen in seinen Lagerhäusern anzugehen.
