Der Kongress der Vereinigten Staaten hat einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht in seinen Bemühungen, TikTok möglicherweise zu verbieten oder seinen Verkauf zu erzwingen. Der Weg, der vor uns liegt, ist jedoch voller Herausforderungen, insbesondere bei der Suche nach einem geeigneten Käufer für die äußerst beliebte Social Media-Plattform.
Die kürzlich im Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetzgebung zielt darauf ab, die chinesische Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance, unter Druck zu setzen, die App innerhalb von sechs Monaten an ein nicht-chinesisches Unternehmen zu veräußern. Die Nichteinhaltung würde dazu führen, dass US-App-Stores TikTok nicht mehr für amerikanische Nutzer anbieten dürfen.
Trotz der überwältigenden Unterstützung durch das Repräsentantenhaus steht das Gesetz im Senat vor einem ungewissen Schicksal, da dort Bedenken über die Einmischung der Regierung in geschäftliche Angelegenheiten und die Einschränkung der Redefreiheit bestehen. Darüber hinaus hat sich Peking ausdrücklich gegen einen Zwangsverkauf ausgesprochen, was die Situation noch komplexer macht.
Das vorgeschlagene Verbot geht auf die Besorgnis der Gesetzgeber über mögliche Risiken für die nationale Sicherheit zurück, wenn amerikanische Daten in die Hände chinesischer Geheimdienste fallen. Diese Sorge hat zu Spekulationen über potenzielle Käufer für TikTok geführt, angesichts seines immensen Wertes und seiner Nutzerbasis.
Allein das US-Segment von TikTok zählt rund 170 Millionen Nutzer und ist damit ein sehr begehrtes Gut in der Tech-Branche. Analysten schätzen den Wert des Unternehmens auf rund 100 Milliarden Dollar, was das Interesse der großen Akteure im Silicon Valley und darüber hinaus weckt.
Unternehmen wie Meta, Alphabet und Microsoft haben die finanziellen Mittel, um TikTok vollständig zu übernehmen. Allerdings könnten regulatorische Hindernisse eine solche Transaktion erschweren, da Bedenken hinsichtlich kartellrechtlicher Fragen und Marktbeherrschung aufkommen.
Meta besitzt zum Beispiel bereits Facebook und Instagram, während Alphabet YouTube kontrolliert, einen direkten Konkurrenten von TikTok. Microsoft hat keine eigene Social-Media-Plattform, sieht sich aber einer genauen Prüfung seiner bestehenden Beziehungen, wie z.B. zu OpenAI, ausgesetzt.
Jüngsten Berichten zufolge hat Bobby Kotick, der ehemalige CEO von Activision Blizzard (jetzt im Besitz von Microsoft), die Möglichkeit einer Partnerschaft zur Übernahme von TikTok geprüft. Konkrete Details sind jedoch noch nicht bekannt, und jede potenzielle Transaktion würde wahrscheinlich von den Aufsichtsbehörden geprüft werden.
Ein weiterer Kandidat könnte Apple sein, ein Tech-Riese mit beträchtlichen Barreserven und ohne eigenes soziales Netzwerk. Apples Fokus auf die Aufrechterhaltung seines streng kontrollierten Ökosystems und die Bewältigung regulatorischer Herausforderungen könnte das Unternehmen jedoch davon abhalten, TikTok zu verfolgen.
Darüber hinaus stellt die komplexe Natur der Verwaltung einer Social-Media-Plattform mit ihrer ständigen Notwendigkeit, Inhalte zu moderieren und auf gesellschaftliche Belange einzugehen, eine erhebliche Hürde für potenzielle Käufer dar. Frühere Versuche, einen Verkauf von TikTok während der Trump-Administration zu erzwingen, scheiterten an rechtlichen Herausforderungen und geopolitischen Spannungen.
Die Haltung Chinas, die Kontrolle über den Algorithmus von TikTok abzugeben, eine entscheidende Komponente des Erfolgs, verkompliziert die Situation zusätzlich. Die Kommunistische Partei hat die Bedeutung von High-Tech-Innovationen für ihre Strategie des Wirtschaftswachstums unterstrichen und signalisiert, dass sie ByteDance den Export des Algorithmus nur ungern gestattet.
Die Herauslösung des Algorithmus aus ByteDance wäre nicht nur ein komplexes Unterfangen, sondern könnte auch rechtliche Herausforderungen und Verzögerungen mit sich bringen, die einen möglichen Verkauf erschweren.
Während die Debatte über das Schicksal von TikTok weitergeht, bleibt die Suche nach einem willigen Käufer eine zentrale Herausforderung für Gesetzgeber und Interessenvertreter gleichermaßen. Es bleibt abzuwarten, ob eine geeignete Lösung gefunden werden kann, die die nationalen Sicherheitsbedenken berücksichtigt und gleichzeitig die Funktionalität und den Wert der App bewahrt.
