Während das Erntedankfest näher rückt, bereiten sich die Fluggesellschaften auf eine rekordverdächtige Reisesaison vor. Die Transportation Security Administration (TSA) rechnet damit, dass vom 17. bis zum 28. November 30 Millionen Passagiere kontrolliert werden, wobei der Sonntag nach Thanksgiving der geschäftigste Tag sein dürfte. Der TSA-Administrator David Pekoske bestätigte: „Wir sind auf das zu erwartende Aufkommen vorbereitet und arbeiten eng mit unseren Fluggesellschaften und Flughafenpartnern zusammen, um sicherzustellen, dass wir auf diese geschäftige Reisezeit vorbereitet sind.“
Die Fluggesellschaften gehen mit einer Mischung aus Vorfreude und Vorsicht in diese Zeit, da die Feiertage zum Jahresende eine wichtige Einnahmequelle nach einer Phase der Normalisierung nach der Pandemie darstellen. Da die Branche mit höheren Betriebskosten und dem anhaltenden Mangel an Fluglotsen zu kämpfen hat, wird die Belastbarkeit ihrer Vorbereitungen auf dem Prüfstand stehen.
Die durch den Wintersturm im letzten Jahr verursachten Flugausfälle sind eine ernste Erinnerung an die Notwendigkeit robuster Strategien für die Wetterbereitschaft. Southwest Airlines, die von 16.700 gestrichenen Flügen erheblich betroffen war, hat in die Verbesserung ihrer Enteisungsmöglichkeiten und der Flugplanungs-Technologie investiert. COO Andrew Watterson betonte, wie wichtig die ständige Bewegung in der Branche ist: „Wenn eine Fluggesellschaft stehen bleibt, passieren schlimme Dinge.“
Wie Chief Customer Officer Linda Jojo mitteilte, ergreift auch United Airlines proaktive Maßnahmen: „Wir beginnen schon im Sommer mit der Wintervorbereitung.“ Zusätzlich zu den operativen Vorbereitungen hat United Self-Service-Tools und eine neue Boarding Order eingeführt, um die Kundenerfahrung zu optimieren und die Pünktlichkeit zu verbessern.
Die FAA rechnet am Mittwoch vor Thanksgiving mit einem Höchststand von 49.606 Flügen, wobei Delta Air Lines, United und American Airlines mehr Passagiere als in den Vorjahren befördern werden. Erfreulicherweise sind die durchschnittlichen Inlandspreise für Hin- und Rückflüge an Thanksgiving im Vergleich zum letzten Jahr gesunken, wie die Flugsuchmaschine Hopper berichtet.
Die Fluggesellschaften bereiten sich auf diese arbeitsreiche Zeit vor, indem sie detaillierte Vorbereitungen treffen und Lehren aus vergangenen Herausforderungen ziehen. Die Fähigkeit der Branche, diese turbulente Zeit zu überstehen, wird von ihrer Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit zeugen und dafür sorgen, dass Urlaubsreisende sicher und effizient ihr Ziel erreichen.
