Während sich die Welt vom Höhepunkt der COVID-19-Pandemie zu erholen beginnt, setzt der Biotech-Riese Moderna auf die Erweiterung seines Impfstoffangebots und bringt drei experimentelle Impfstoffe in die Endphase der Studien. Dieser Schritt ist für Moderna von entscheidender Bedeutung, da das Unternehmen versucht, seine Produktpalette zu diversifizieren und die schwindende Nachfrage nach COVID-19-Impfstoffen zu decken. Der Chief Executive Officer von Moderna, Stéphane Bancel, erläuterte in einem Gespräch mit CNBC die Vision des Unternehmens und den erheblichen ungedeckten Bedarf, den diese Impfstoffe erfüllen sollen, und betonte die ständige Herausforderung durch latente Viren. „Wenn diese Viren einmal in Ihrem Körper sind, sind sie für immer in Ihrem Körper“, bemerkte Bancel und wies darauf hin, dass es keine zugelassenen Impfstoffe für mehrere latente Viren gibt, gegen die Moderna jetzt vorgeht.
Die fraglichen Impfstoffe richten sich gegen eine Reihe von Viren: das Norovirus, das für die Verursachung einer schweren Magen-Darm-Grippe bekannt ist, das Epstein-Barr-Virus, das eine häufige Ursache für infektiöse Mononukleose ist und mit bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht wird, und das Varizella-Zoster-Virus, das sowohl für Windpocken als auch für Gürtelrose verantwortlich ist. Diese Entwicklungen stellen eine bedeutende Erweiterung des Portfolios von Moderna dar, das bisher hauptsächlich auf dem Impfstoff COVID-19 basierte. Diese Diversifizierung kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da das Unternehmen im vergangenen Jahr aufgrund der sinkenden Nachfrage nach COVID-19-Spritzen einen Rückgang des Aktienkurses um fast 45 % verzeichnete. Die Ankündigung dieser Studien führte jedoch dazu, dass die Aktien von Moderna im vorbörslichen Handel um mehr als 3% stiegen, was das Vertrauen der Anleger in die strategische Ausrichtung des Unternehmens unterstreicht.
Während des fünften jährlichen „Vaccines Day“ von Moderna, einer Investorenveranstaltung in Boston, stellte das Unternehmen das Potenzial seines Impfstoffportfolios für einen geschätzten Gesamtmarkt von 52 Milliarden Dollar für Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten vor. Dazu gehören erhebliche Chancen auf dem Markt für Atemwegsimpfstoffe und für Impfungen gegen latente Viren, die eine lang anhaltende Bedrohung darstellen, ohne unmittelbare Symptome zu verursachen.
Die Fortschritte in diesen Studien sind ein Beweis für das Engagement von Moderna, seine mRNA-Technologie über COVID-19 hinaus zu nutzen, und ein Hinweis auf die möglichen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Da es keine zugelassenen Impfstoffe gegen das Norovirus und das Epstein-Barr-Virus gibt und die Gürtelrose und Windpocken bei älteren Erwachsenen ein ständiges Problem darstellen, könnten die Kandidaten von Moderna einen entscheidenden Bedarf im Gesundheitswesen decken. Die Zusammenarbeit des Unternehmens mit Blackstone Life Sciences, das bis zu 750 Millionen Dollar in das Grippeimpfstoffprogramm investiert, unterstreicht die finanziellen und strategischen Investitionen, die Modernas ehrgeizige Impfstoffentwicklung vorantreiben.
Moderna bereitet sich auf eine Zukunft nach COVID-19 vor und erwartet einen Umsatzrückgang im Jahr 2024, bevor es 2025 wieder aufwärts geht. Das Biotech-Unternehmen ist auf dem besten Weg, die Impfstofflandschaft zu verändern. Die Versuche sind mehr als nur eine Geschäftsstrategie. Sie sind ein Hoffnungsschimmer für die Prävention von Krankheiten, gegen die die Medizin lange Zeit keinen Schutz bieten konnte. Bancels Vision, dass Moderna „eines der wichtigsten Impfstoffunternehmen der Welt“ wird, rückt in greifbare Nähe, denn diese Impfstoffe ebnen den Weg für eine neue Ära der Prävention von Infektionskrankheiten.
