Nach dem Rückzug des israelischen Militärs wurden die Einwohner von Khan Younis, der zweitgrößten Stadt im Gazastreifen, mit der verheerenden Realität ihrer verwüsteten Heimatstadt konfrontiert. Am Montag, als sich der Staub gelegt hatte, kehrten Ströme von Palästinensern voller Erwartung und Angst zurück, um inmitten der Ruinen die Überreste ihres früheren Lebens zu bergen. Die Stadt, einst ein pulsierendes Zentrum, war nun eine Landschaft der Verwüstung, bis zur Unkenntlichkeit verändert durch eine der zerstörerischsten Militäroffensiven der jüngeren Geschichte.
Khan Younis, historisch gesehen ein Symbol der Widerstandsfähigkeit, wurde in Schutt und Asche gelegt. Gebäude, die einst Tausende von Träumen und Erinnerungen beherbergten, wurden dem Erdboden gleichgemacht oder standen als ausgehöhlte Hüllen da. Magdy Abu Sahrour, ein Einheimischer, der an den Ort des Geschehens zurückkehrte, brachte den Schock und den Unglauben vieler Menschen auf den Punkt: „Ich konnte mein Zuhause vor lauter Zerstörung nicht mehr finden“, klagte er und blickte auf das, was einmal sein Viertel war. „Wo ist mein Platz, wo ist mein Zuhause? … Es ist eine tragische Situation.“
Diese Offensive war die Antwort Israels auf den Angriff der Hamas vom 7. Oktober und markiert eine schwere Eskalation in einem Konflikt, der bereits über 33.000 palästinensische Todesopfer, vor allem Frauen und Kinder, gefordert hat. Das Ausmaß der Zerstörung in Khan Younis, wo schätzungsweise 55% der Gebäude beschädigt oder zerstört sind, ist ein deutlicher Hinweis auf die Schwere des Krieges. Die Forscher Corey Scher und Jamon Van Den Hoek haben mit Hilfe von Satellitenbildern diese beispiellose Verwüstung dokumentiert und damit die katastrophale humanitäre Lage der 2,3 Millionen Einwohner von Gaza unterstrichen.
Die persönlichen Geschichten, die aus den Trümmern auftauchen, sind herzzerreißend. Mahmoud Abdel-Ghani, der in Rafah Zuflucht gefunden hatte, kehrte zurück und fand seine Gemeinde dezimiert vor. Hanan, eine weitere Bewohnerin, durchwühlte die Überreste ihres Hauses. Ihre Gefühle waren aufgewühlt, als sie von dem Verlust der Geschichte ihrer Familie berichtete. Solche Berichte zeigen, dass der Konflikt über die physische Zerstörung hinaus auch tiefe menschliche Verluste verursacht hat.
Israel behauptet, die Operation in Khan Younis sei ein strategischer Schlag gegen die Hamas gewesen, da die Stadt eine Hochburg der Kämpfer sei. Die Behauptungen des Militärs, ein riesiges Netzwerk von Tunneln ins Visier genommen und die Fähigkeit der Hamas zur Kriegsführung eingeschränkt zu haben, haben wenig dazu beigetragen, die humanitäre Krise, die sie hinterlassen haben, zu lindern. Mit der drohenden Gefahr weiterer Offensiven in Rafah hat sich die internationale Sorge um die Sicherheit der palästinensischen Zivilbevölkerung verstärkt.
Der Rückzug aus Khan Younis ist zwar nur ein kleiner Schritt in Richtung Deeskalation, aber er wirft ein düsteres Licht auf die Nachwirkungen des Krieges und den schwierigen Weg zur Genesung. Während Israel sich auf mögliche Evakuierungen in Rafah vorbereitet, ist die Unbeugsamkeit der Bürger von Khan Younis ein Zeugnis für den unbeugsamen Geist derer, die ins Kreuzfeuer geraten sind. Ihr Weg zum Wiederaufbau inmitten der anhaltenden Feindseligkeiten und der Verhandlungen über einen Waffenstillstand ist eine ergreifende Erinnerung an den anhaltenden menschlichen Wunsch nach Frieden und Stabilität.
Die Erzählungen der Bewohner von Khan Younis sind vor dem Hintergrund dieses Konflikts ein eindringlicher Aufruf zu Mitgefühl, Verständnis und gemeinsamen Bemühungen um einen nachhaltigen Frieden in einer Region, die seit langem von Gewalt zerrissen ist.
