In einer Enthüllung, die die ohnehin schon angespannten Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Venezuela weiter zu belasten droht, ist ein geheimes Memo ans Licht gekommen, in dem eine verdeckte Operation der U.S. Drug Enforcement Administration (DEA) beschrieben wird. Die Operation zielte darauf ab, hochrangige venezolanische Beamte auszuspionieren und Fälle von Drogenhandel gegen sie aufzubauen. Hier sind die wichtigsten Details:
- Operation Money Badger: Die Operation, bekannt als „Operation Money Badger“, wurde 2018 eingeleitet und umfasste die Einschleusung von verdeckten Ermittlern der DEA nach Venezuela. Ihr Auftrag war es, heimlich Beweise für den Drogenhandel und andere illegale Aktivitäten zu sammeln.
- Verstoß gegen das Völkerrecht: In dem 15-seitigen Memo wird eingeräumt, dass die Operation durchgeführt wurde, ohne venezolanische Beamte zu benachrichtigen, was Bedenken hinsichtlich der Einhaltung des Völkerrechts aufkommen lässt. Es wird als Verletzung der Souveränität des Gastlandes angesehen, wenn solche verdeckten Operationen ohne dessen Zustimmung durchgeführt werden.
- Hochkarätige Ziele: Zu den Hauptzielen der Operation gehörten der venezolanische Präsident Nicolás Maduro und einige seiner engsten Verbündeten. Die DEA versuchte, Beweise gegen diese Beamten zu sammeln, um Strafverfahren aufzubauen.
- Operative Geheimhaltung: Das Memo betonte die Notwendigkeit größtmöglicher Geheimhaltung und warnte davor, die Informanten der Operation den Beamten des Gastlandes preiszugeben. Sie wies auf die potenziellen Risiken für vertrauliche Quellen hin, einschließlich Haftstrafen, wenn ihre Zusammenarbeit mit der DEA aufgedeckt würde.
- Fehlende Rechenschaftspflicht: Es gibt zwar keinen klaren Mechanismus, um die Vereinigten Staaten rechtlich für solche Aktionen zur Rechenschaft zu ziehen, aber Völkerrechtsexperten argumentieren, dass solche verdeckten Operationen ohne Zustimmung des Gastlandes zu diplomatischen Spannungen und Einwänden führen können.
- Geänderte Prioritäten: Unter der Biden-Regierung haben die USA ihren Schwerpunkt von der Verfolgung Maduros und seiner Verbündeten weg verlagert. Stattdessen hat sie die Sanktionen zurückgenommen und Verhandlungen mit der venezolanischen Regierung gesucht. Das Schicksal der „Operation Money Badger“ unter der neuen Regierung bleibt ungewiss.
- Versehentliche Veröffentlichung: Das Memo wurde versehentlich während eines Bestechungsprozesses in den USA veröffentlicht, bei dem ehemalige DEA-Aufsichtsbeamte wegen der Weitergabe sensibler Strafverfolgungsinformationen angeklagt wurden. Später wurde es aufgrund von Bedenken über diplomatische Auswirkungen versiegelt.
- Begrenzte Auswirkungen: Trotz der Operation bleiben viele der ins Visier genommenen venezolanischen Beamten in ihrem Heimatland, wo es unwahrscheinlich ist, dass sie in den USA vor Gericht gestellt werden, wenn sie Venezuela nicht verlassen. Dies hat einige Kritiker dazu veranlasst, die Effektivität und Wirkung solcher verdeckten Programme in Frage zu stellen.
Die DEA und das Justizministerium lehnten es zwar ab, sich zu dem Memo und den konkreten Operationen zu äußern, aber die Enthüllung hat Bedenken darüber geweckt, wie weit die USA bei der Bekämpfung des Drogenhandels in Ländern wie Venezuela zu gehen bereit sind. Außerdem wird deutlich, wie schwierig es ist, verdeckte Strafverfolgungsmaßnahmen in fremden Territorien ohne deren Zustimmung durchzuführen, da Völkerrechtsexperten mit Einwänden und möglichen diplomatischen Konsequenzen rechnen.
Es bleibt abzuwarten, wie sich diese Enthüllung auf die Beziehungen zwischen den USA und Venezuela und auf die allgemeine Debatte über die Ethik und Rechtmäßigkeit solcher verdeckten Operationen auswirken wird, da immer mehr Details über die „Operation Money Badger“ bekannt werden.
