In einem Schritt, der international Besorgnis erregt hat, haben die Gesetzgeber in Hongkong am Dienstag einstimmig das Gesetz zum Schutz der nationalen Sicherheit verabschiedet, das der Regierung erweiterte Befugnisse zur Unterdrückung abweichender Meinungen einräumt. Dieses Gesetz wird als Ausweitung der politischen Unterdrückung angesehen, die durch die pro-demokratischen Proteste im Jahr 2019 eingeleitet wurde, wobei die Legislative schnell handelte, um das Gesetz während einer bestimmten Sitzung zu ratifizieren. Der Gesetzentwurf sieht schwere Strafen für Vergehen vor, die als Bedrohung der nationalen Sicherheit angesehen werden. Dazu gehören u.a. „Absprachen mit externen Kräften“, Verrat, Aufruhr und Spionage.
„Heute ist ein historischer Moment für Hongkong“, erklärte Hongkongs Regierungschef John Lee und signalisierte damit die Entschlossenheit der Regierung, dieses Gesetz rigoros durchzusetzen. Kritiker argumentieren, dass dieses Gesetz, das auf einer ähnlichen Sicherheitsmaßnahme aufbaut, die Peking 2020 eingeführt hat, die bürgerlichen Freiheiten der Stadt weiter verschlechtern wird – ein Bruch der Versprechen, die bei der Übergabe von der britischen an die chinesische Herrschaft 1997 gemacht wurden.
Im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens hat der Legislativrat von Hongkong, der nach einer Neuwahl von Peking-Loyalisten dominiert wird, die Verabschiedung des Gesetzes beschleunigt. John Burns, ein Honorarprofessor für Politik und öffentliche Verwaltung an der Universität Hongkong, bezeichnete diesen Schritt als Ausdruck eines „behinderten, absichtlich geschwächten Systems der Rechenschaftspflicht“. Trotz einiger vom Gesetzgeber vorgeschlagener und von der Regierung angenommener Änderungen konzentrierten sich viele Beobachter und Gesetzgeber darauf, die Kontrolle des Staates über Fragen der nationalen Sicherheit zu verstärken und die Strafen für damit zusammenhängende Verbrechen zu verschärfen, so Burns.
Die internationale Reaktion auf die Verabschiedung des Gesetzes war schnell und kritisch. Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, Volker Türk, verurteilte die beschleunigte Verabschiedung und bezeichnete sie als „einen Rückschritt für den Schutz der Menschenrechte in Hongkong“. Großbritannien, die EU und die USA haben ebenfalls Bedenken geäußert und auf die weit gefassten Definitionen des Gesetzes und die möglichen Auswirkungen auf die internationale Wirtschaft, die Menschenrechte und den Status Hongkongs als globales Zentrum hingewiesen.
Trotz offizieller Beteuerungen, das Gesetz ziele nur auf „eine winzige Minderheit“ ab und stelle ein Gleichgewicht zwischen nationaler Sicherheit und Rechten und Freiheiten her, haben sein breiter Geltungsbereich und seine strengen Strafen bei Geschäftsleuten, Journalisten und Aktivisten gleichermaßen Ängste ausgelöst. Die globale Zuständigkeit der Gesetzgebung für bestimmte Straftaten verkompliziert die Landschaft noch weiter und birgt selbst für Handlungen, die außerhalb Hongkongs durchgeführt werden, Risiken.
Während sich die politische Landschaft Hongkongs tiefgreifend verändert, viele führende Aktivisten entweder strafrechtlich verfolgt werden oder sich im Exil befinden und wichtige pro-demokratische Medien geschlossen wurden, bedeutet die Verabschiedung dieses neuen Sicherheitsgesetzes eine weitere erhebliche Abkehr von den einstigen Freiheiten. Die zukünftigen Auswirkungen des Gesetzes auf die Freiheiten der Stadt, ihre internationalen Geschäftsbeziehungen und ihr weltweites Ansehen werden weiterhin intensiv diskutiert.
Die einstimmige Verabschiedung des Gesetzes zum Schutz der nationalen Sicherheit durch die Gesetzgeber in Hongkong ist ein entscheidender Moment in der politischen Entwicklung der Stadt. Während die Regierung dies als notwendigen Schritt in Richtung Stabilität und Wohlstand begrüßt, sehen Kritiker darin eine erhebliche Aushöhlung der bürgerlichen Freiheiten und demokratischen Prinzipien, die Hongkongs Identität definiert haben. Während das Gesetz in Kraft tritt, werden seine Umsetzung und die Reaktion der internationalen Gemeinschaft den Diskurs über Freiheit, Sicherheit und Regierungsführung in Hongkong weiter prägen.
