Der überraschende grenzüberschreitende Einmarsch der Ukraine in Russland in dieser Woche war ein bedeutendes und unerwartetes Manöver in dem anhaltenden Konflikt. Dieser strategische Schachzug, der größte seiner Art in den fast 900 Tagen des Krieges, hat viele Analysten an seinem eigentlichen Ziel zweifeln lassen. Er dient jedoch eindeutig als Gegenmaßnahme zu Russlands anhaltenden Bemühungen, die ukrainischen Verteidigungsanlagen im Osten zu durchdringen.
In den letzten Monaten war die russische Offensive durch langsame, zermürbende Fortschritte gekennzeichnet. Trotz schwerer Verluste an Truppen und Panzern summieren sich die kleinen Fortschritte langsam. Für die Ukraine sind diese Sommermonate entscheidend. Die ukrainische Armee muss einen größeren und besser ausgerüsteten Feind abwehren und gleichzeitig das durch russische Raketen schwer beschädigte nationale Stromnetz vor dem Wintereinbruch reparieren.
Das Schlachtfeld entlang der rund 1.000 Kilometer (600 Meilen) langen Frontlinie bleibt weitgehend unbeweglich. In bestimmten Gebieten, insbesondere in der Region Donezk, unternimmt Russland jedoch konzertierte Anstrengungen, um das trockene Gelände für die Bewegung von Panzern, Baumreihen als Deckung für die Infanterie und den klaren Himmel zum Abwurf verheerender Gleitbomben zu nutzen. Diese Taktik zielt darauf ab, die ukrainischen Verteidigungsanlagen auszulöschen und den Rückzug zu erzwingen.
Russland setzt Artillerie, Raketen und Bomben ein, um Dörfer und Weiler in Schutt und Asche zu legen und so den ukrainischen Truppen die Deckung zu verweigern. Dieser unerbittliche Vorstoß ermöglicht es Moskaus Streitkräften, jede Schwachstelle in den ukrainischen Linien auszunutzen, insbesondere dort, wo die Truppenstärke geringer ist oder wo Truppenrotationen im Gange sind. Derzeit bedrohen die russischen Streitkräfte wichtige ukrainische Hochburgen wie Pokrowsk, Toretsk und Chasiv Yar. Da die russischen Truppen nur noch 10 Meilen (16 Kilometer) von Pokrowsk, einem wichtigen Logistikzentrum, entfernt sind, wird die Lage für die Ukraine immer prekärer.
Trotz seiner Dynamik steht Russland vor großen Herausforderungen. Seine Armee hat im Mai und Juni beim Vormarsch auf Donezk täglich mehr als 1.000 Verluste erlitten. Russland hat zwar mehrere kleine ukrainische Siedlungen überrannt, wird aber wahrscheinlich langsamer vorankommen, wenn es auf größere, städtische Gebiete trifft. Analysten vermuten, dass Russlands logistische und organisatorische Beschränkungen es schwierig machen, einen tiefen Vorstoß hinter die ukrainischen Linien zu organisieren, selbst wenn ein Durchbruch gelingt.
Die Ukraine hat dem Konflikt eine neue Wendung gegeben, indem sie am 6. August in die russische Provinz Kursk einmarschiert ist. Dieser kühne Vorstoß, der von der nordöstlichen ukrainischen Region Sumy ausging, eröffnet ein neues Konfliktgebiet auf russischem Boden. Obwohl sich die Verantwortlichen in Kiew über die Operation bedeckt gehalten haben, ist ihre Bedeutung klar. Der Einmarsch könnte der Beginn eines umfassenderen Vorstoßes sein, um die Stadt Kursk und ein nahegelegenes Atomkraftwerk einzunehmen, oder es könnte sich um einen kurzfristigen Vorstoß handeln. Die langfristige Strategie zum Halten von Gebieten innerhalb Russlands bleibt ungewiss.
Die Lage in der Ukraine ist düster, aber nicht hoffnungslos. Die Armee steht unter immensem Druck, denn ihr fehlt es an Personal und Waffen, um eine eigene Offensive zu starten. Die Ausrüstung neuer Brigaden, die Sicherung der Luftabwehr und das Management erschöpfter Fronttruppen stellen eine große Herausforderung dar. Nichtsdestotrotz zieht sich die Ukraine taktisch zurück und drängt in anderen Gebieten zurück, um dem russischen Druck zu begegnen. Die jüngsten Lieferungen von F-16-Kampfjets durch westliche Verbündete dürften die Verteidigungskapazitäten der Ukraine verstärken.
Während sich der Konflikt hinzieht, bleiben die Aussichten auf Frieden in weiter Ferne. Der russische Präsident Wladimir Putin strebt die Kapitulation der Ukraine an, während der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyy den Rückzug der russischen Streitkräfte fordert. Beide Seiten versuchen, ihre Erfolge auf dem Schlachtfeld zu nutzen, um günstige Bedingungen auszuhandeln. Putin scheint damit zufrieden zu sein, einen Konflikt mit geringer Intensität aufrechtzuerhalten, in der Hoffnung, die Unterstützung des Westens für die Ukraine mit der Zeit zu schwächen. In der Zwischenzeit argumentiert Zelenskyy, dass die Ukraine den Krieg nicht gewinnen kann, wenn sie nicht die Möglichkeit hat, Ziele in Russland anzugreifen – eine Einschränkung, die derzeit von den USA auferlegt wird.
Bevorstehende politische Ereignisse, wie die US-Wahlen im November, könnten den Verlauf des Konflikts erheblich beeinflussen. Im Herbst wird ein zweites internationales diplomatisches Treffen zur Beendigung des Krieges erwartet, das möglicherweise eine Plattform für neue Verhandlungen bietet.
In der Zwischenzeit geht der Krieg unvermindert weiter. Die Pattsituation an der Front in Verbindung mit den internationalen politischen Entwicklungen und der unsicheren Unterstützung durch den Westen deutet darauf hin, dass eine anhaltende diplomatische Anstrengung notwendig sein könnte, um den Konflikt zu beenden. Solange sowohl die Ukraine als auch Russland über Ressourcen verfügen, die sie einsetzen können, wird der Kampf weitergehen.
