Ein Gericht in Moskau hat entschieden, dass Evan Gershkovich, ein Reporter des Wall Street Journal, wegen Spionagevorwürfen bis Ende November inhaftiert bleiben wird, wie die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass berichtet.
Seit seiner Festnahme in Jekaterinburg, einer Stadt etwa 2.000 km östlich von Moskau, Ende März befindet sich Gershkovich in Haft. Nach dem jüngsten Urteil wird er wahrscheinlich mindestens acht Monate hinter Gittern verbringen.
Gershkovich, ein 31-jähriger Amerikaner, kam zur Anhörung im Moskauer Gericht in einem weißen Justizvollzugsfahrzeug. Er wurde in Handschellen, Jeans, Turnschuhen und einem Hemd vor Gericht geführt, um das Ergebnis des Antrags der Staatsanwaltschaft auf Verlängerung seiner Haft zu erfahren, die ursprünglich für den 30. August angesetzt war.
Tass wies darauf hin, dass die Sitzung nicht öffentlich stattfand, da die Details des Strafverfahrens vertraulich sind. Journalisten war es untersagt, den Gerichtsverfahren beizuwohnen.
Der russische Föderale Sicherheitsdienst beschuldigt Gershkovich, geheime Daten über ein Unternehmen des russischen militärisch-industriellen Komplexes gesammelt zu haben, angeblich auf Anweisung der USA. Sowohl Gershkovich als auch das Wall Street Journal bestreiten diese Behauptungen. Die US-Behörden haben seine Verhaftung ebenfalls als ungerechtfertigt bezeichnet und darauf hingewiesen, dass es an eindeutigen Beweisen für die Spionagevorwürfe mangelt.
Nach der Anhörung äußerte sich das Wall Street Journal: „Unser geschätzter Kollege Evan Gershkovich hatte heute eine Anhörung vor dem Prozess, bei der seine ungerechtfertigte Inhaftierung leider verlängert wurde. Es ist zutiefst beunruhigend, dass er weiterhin ungerechtfertigt und willkürlich festgehalten wird, weil er seine journalistischen Pflichten erfüllt. Die unbegründeten Anschuldigungen gegen ihn sind eindeutig unwahr, und wir fordern mit Nachdruck seine sofortige Freilassung. Journalismus ist kein Verbrechen.“
Anfang des Monats stattete die US-Botschafterin in Russland, Lynne Tracy, Gershkovich ihren dritten Besuch ab und bestätigte, dass es ihm gut geht, wenn auch unter harten Bedingungen im berüchtigten Lefortovo-Gefängnis in Moskau.
Bemerkenswerterweise ist Gershkovich der erste amerikanische Journalist, der seit der Verhaftung von Nicholas Daniloff durch den KGB im September 1986 mit Spionagevorwürfen in Russland konfrontiert wurde.
Beobachter vermuten, dass Moskau inmitten der eskalierenden amerikanisch-russischen Spannungen über die Ukraine die inhaftierten Amerikaner als Verhandlungsmasse nutzen könnte. In der Vergangenheit wurden mindestens zwei in Russland festgenommene Amerikaner, darunter die Basketball-Sensation Brittney Griner, in den USA gegen inhaftierte Russen ausgetauscht.
Das russische Außenministerium hat die Möglichkeit eines Austauschs von Gershkovich erwähnt, der von einem Urteil im Prozess abhängt. Spionageprozesse in Russland können sich oft über ein Jahr hinziehen.
Die anhaltende Situation rund um die Inhaftierung von Evan Gershkovich unterstreicht die angespannten diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Russland und erinnert uns eindringlich an die Herausforderungen, mit denen Journalisten konfrontiert sind, wenn sie in fremden Territorien berichten. Da die internationalen Augen auf Gershkovichs Fall gerichtet bleiben, hoffen viele auf eine Resolution, die die Bedeutung der Pressefreiheit unterstreicht und den Schutz von Journalisten weltweit stärkt.
