Die Spannungen zwischen Pakistan und dem Iran eskalierten, als die pakistanische Luftwaffe am Donnerstag Vergeltungsangriffe im Iran flog, bei denen mindestens neun Menschen getötet wurden. Die Luftangriffe waren eine Reaktion auf einen früheren Angriff des Irans am Dienstag. Beide Anschläge schienen militanten Belutschengruppen mit ähnlichen separatistischen Zielen zu gelten, die auf beiden Seiten der iranisch-pakistanischen Grenze operieren. Die Nationen haben sich gegenseitig beschuldigt, diesen Gruppen auf ihrem jeweiligen Territorium einen sicheren Hafen zu bieten.
Das pakistanische Außenministerium beschrieb den Angriff vom Donnerstag als „eine Reihe von hochkoordinierten und gezielten Präzisions-Militärschlägen“. Pakistan setzte eine Reihe von Waffen ein, darunter Killerdrohnen, Raketen, Herumlunger-Munition und Abstandsraketen. Der Einsatz von Abstandswaffen legt nahe, dass die pakistanischen Kampfjets während der Operation nicht in den iranischen Luftraum eingedrungen sind.
Die iranische Provinz Sistan und Baluchestan meldete Opfer des Angriffs vom Donnerstag, darunter drei Frauen, vier Kinder und zwei Männer in der Nähe der Stadt Saravan an der Grenze. Bei den Opfern handelte es sich nicht um iranische Staatsbürger. Die Baluch Liberation Army, eine ethnische Separatistenorganisation, die seit dem Jahr 2000 in der Region präsent ist, behauptete, die Angriffe hätten ihren Mitgliedern gegolten und seien tödlich gewesen. Das pakistanische Militär hingegen erklärte, die Luftangriffe hätten Ziele getroffen, die mit der Baluchistan Liberation Front in Verbindung stünden.
Die Luftangriffe haben die diplomatischen Beziehungen zwischen Islamabad und Teheran belastet. Pakistan hat bereits seinen Botschafter wegen des Angriffs vom Dienstag abgezogen. Der Iran hat als Reaktion auf die Vergeltungsschläge den pakistanischen Geschäftsträger im Land vorgeladen.
Sowohl der Iran als auch Pakistan stehen unter innenpolitischem Druck. Nach einem Angriff der Gruppe „Islamischer Staat“, Israels Konflikt mit der Hamas und weiteren Unruhen gegen die iranische Theokratie sieht sich der Iran einem wachsenden Handlungsdruck ausgesetzt. Pakistan hingegen bereitet sich auf die entscheidenden Parlamentswahlen im Februar vor, bei denen das Militär weiterhin eine starke politische Kraft ist.
China, ein wichtiger Partner für beide Nationen, hat zur Zurückhaltung in dem Konflikt aufgerufen. China spielt eine wichtige Rolle in der Region und hat ein großes Belt and Road-Projekt in der pakistanischen Provinz Belutschistan. Angesichts der anhaltenden Spannungen gibt es Bedenken hinsichtlich der militärischen Bereitschaft sowohl des Irans als auch Pakistans, insbesondere ihrer Radar- und Luftabwehrsysteme.
Das Risiko einer weiteren Eskalation bleibt bestehen, da das iranische Militär eine jährliche Luftverteidigungsübung mit dem Namen „Velayat 1402“ initiiert, die Live-Feuerübungen von Flugzeugen, Drohnen und Luftabwehrsystemen umfasst und sich von seinem Hafen Chabahar in der Nähe von Pakistan bis zum Irak erstreckt. Der Iran und Pakistan teilen sich eine 900 Kilometer lange, weitgehend gesetzlose Grenze, die häufig von Schmugglern und Kämpfern überquert wird, was sie zu einer Schlüsselroute für weltweite Opiumlieferungen aus Afghanistan macht. Die Taliban haben inmitten der anhaltenden Spannungen zur Zurückhaltung gemahnt.
Die geopolitischen Überlegungen sind komplex, da das pakistanische Militär auf Kampfjets aus verschiedenen Ländern angewiesen ist, darunter die Vereinigten Staaten, China und Frankreich. Diese ausländischen Waffen wurden bei dem Vergeltungsangriff am Donnerstag eingesetzt. China hat die Hoffnung geäußert, dass beide Seiten Ruhe und Zurückhaltung üben werden, um eine weitere Eskalation zu vermeiden.
Die Luftangriffe und grenzüberschreitenden Angriffe haben die Besorgnis über die regionale Stabilität und die instabile Lage an der iranisch-pakistanischen Grenze neu entfacht. Während beide Länder die Nachwirkungen dieser Ereignisse bewältigen, beobachtet die internationale Gemeinschaft aufmerksam alle Entwicklungen, die Auswirkungen auf die gesamte Nahostregion haben könnten.
