Über die Eroberung der ukrainischen Stadt Bachmut durch Russland, wurde im russischen Fernsehen begeistert berichtet, wobei Parallelen zur Befreiung Berlins durch die Rote Armee im Jahr 1945 gezogen wurden. Das siegreiche Ereignis wurde von Präsident Putin beklatscht und von den Nachrichtensprechern unter Verwendung des sowjetischen Namens der Stadt, Artyomovsk, verkündet.
Die oft gehörte Vorstellung, dass Artjomowsk eine uneinnehmbare Festung sei, wurde widerlegt, erklärte ein Moderator von Channel One, Russlands dominantem Staatssender. Dies wurde als ein bedeutendes Ereignis dargestellt.
Im Anschluss an diese Ankündigung wurde aus der zerstörten ostukrainischen Stadt berichtet. Zu sehen waren russische Kämpfer, die „Sieg!“ riefen und die russische Nationalflagge sowie das Banner der privaten Militärgruppe Wagner auf einem teilweise zerstörten Hochhaus hissten.
Obwohl die historische Stadt, die vom Krieg verwüstet wurde, nur noch eine Hülle ihres früheren Selbst ist, waren die Flaggen „für jedermann zu sehen“, so der Reporter.
Dennoch argumentieren ukrainische Militärs, dass der Kampf um die Stadt noch nicht vorbei ist, obwohl nur noch ein kleiner Teil unter ihrer Kontrolle ist. Die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Maliar berichtete am Montag, dass die südwestlichen Außenbezirke immer noch unter ukrainischer Kontrolle stünden, während der Kampf um strategisch wichtige Höhengebiete in den nördlichen und südlichen Vororten anhalte.
Trotz russischer Beteuerungen verweist Kiew auf seine entscheidende Rolle bei der Zermürbung der russischen Streitkräfte in dem langwierigen neunmonatigen Kampf um Bakhmut, bei dem Zehntausende von Soldaten beider Seiten getötet wurden. Satellitenbilder zeigen die zerstörerischen Folgen der unerbittlichen Artillerieangriffe, bei denen die Infrastruktur, Wohnhäuser und andere Gebäude in Schutt und Asche gelegt wurden.
Analysten vermuten, dass Putin einen Sieg in Bakhmut anstrebte, vor allem nachdem die Winteroffensive seiner Streitkräfte, andere Städte und Ortschaften an der Front nicht sichern konnte. Darüber hinaus besteht weiterhin das Bestreben Russlands, die gesamte Region Donezk zu erobern, ein Punkt, der nach dem erfolglosen Angriff auf Kiew noch deutlicher wird.
Auf Channel One verglich ein russischer Soldat seine Gefühle mit „wahrscheinlich den gleichen Gefühlen, die unsere Großväter in Berlin hatten“, als die Rote Armee am Ende des Zweiten Weltkriegs triumphierend durch die deutsche Hauptstadt zog.
Zu den weiteren Jubelmeldungen gehörten Schlagzeilen von zwei kremlfreundlichen Boulevardzeitungen, die die angebliche Einnahme der Stadt bejubelten und betonten, dass sie zu ihrem Namen aus der Sowjetzeit, Artjomowsk, zurückkehrt.
In einer Kolumne von RIA Novosti wurde die strategische Bedeutung von Bakhmut hervorgehoben und erklärt, wie Russland in 224 Tagen Kämpfen den besten ukrainischen Militärdivisionen erheblichen Schaden zufügen und deren Ausrüstung in großem Stil zerstören konnte.
Trotz dieser Feierlichkeiten meldete Russland, dass ukrainische Eindringlinge in sein Territorium in der Grenzregion Belgorod eingedrungen sind, was zu einer „Antiterror-Operation“ führte. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow deutete an, dass dies eine Ablenkung von dem Verlust von Artjomowsk sei.
Die tatsächliche Situation in Bakhmut ist aufgrund der Kriegswirren unklar. Der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskyy behauptet, die Stadt sei nicht vollständig unter russischer Kontrolle.
Bakhmut, ein wichtiges Industriezentrum mit einer Bevölkerung von etwa 80.000 Einwohnern vor dem Krieg, war während der Zeit, als die Ukraine Teil der Sowjetunion war, unter dem Namen Artyomovsk bekannt. Die Stadt, die einst für ihren prickelnden Wein und ihre schönen Parks berühmt war, ist heute jedoch nur noch eine Ruine.
Die Ukraine hat die Stadt 2016 in Bakhmut umbenannt und sieht den strategischen Wert in der hohen russischen Opferzahl und der Demoralisierung des Gegners. Die ukrainischen Streitkräfte machten erhebliche Fortschritte im Umland und versuchten, die Wagner-Kämpfer in der Stadt einzukesseln. Analysten vermuten, dass die taktischen Gewinne der Ukraine in den ländlichen Gebieten tiefgreifendere Auswirkungen haben könnten.
Trotz der russischen Artillerieüberlegenheit hielten die ukrainischen Streitkräfte an ihrer Mission fest, eine bedeutende feindliche Streitmacht zu beschäftigen, ein Ziel, für das sie zugegebenermaßen einen hohen Preis zahlten. Das zeitweise von der Ukraine zurückgewonnene Gebiet um Bakhmut konnte wichtige Nachschubwege sichern und den ukrainischen Streitkräften die dringend benötigte Entlastung bringen.
