Die US-Küstenwache gab das tragische Ende einer fünftägigen internationalen Suche nach einem Tiefsee-U-Boot bekannt, das das jahrhundertealte Wrack der Titanic erforscht. Das Schiff soll katastrophal implodiert sein, was zum Tod aller fünf Personen an Bord geführt hat.
Die Trümmer des Tauchbootes, bekannt als Titan, wurden von einem Tauchroboter entdeckt, der von einem kanadischen Schiff aus gestartet wurde. Das Wrack wurde etwa 488 Meter (1.600 Fuß) vom Bug der Titanic entfernt und 4 km (2 1/2 Meilen) unter der Meeresoberfläche in einem abgelegenen Teil des Nordatlantiks gefunden, sagte Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache.
OceanGate Expeditions, das US-amerikanische Unternehmen, das die Titan betreibt, meldete, dass es am Sonntagmorgen, fast zwei Stunden nach dem geplanten Tauchgang zu dem kultigen Schiffswrack, den Kontakt zum Tauchboot und seinem Begleitschiff verloren hat.
Nach Angaben der Küstenwache wurden fünf große Fragmente der Titan, darunter der Heckkonus und Teile der Druckhülle, in dem Trümmerfeld identifiziert, das beim Zerfall des Schiffes entstand. Informationen über menschliche Überreste wurden nicht gegeben.
Konteradmiral Mauger wies darauf hin, dass die Ausbreitung der Wrackteile einer erheblichen Fahrzeugimplosion entsprach.
OceanGate hatte zuvor den Verlust aller fünf Männer an Bord der Titan bestätigt, darunter der Gründer und CEO des Unternehmens, Stockton Rush, der auch der Lotse des Schiffes war.
Unter den Verstorbenen waren auch der britische Milliardär und Forscher Hamish Harding, 58, der britische Staatsbürger Shahzada Dawood, 48, ein in Pakistan geborener Geschäftsmann, und sein 19-jähriger Sohn Suleman sowie der französische Ozeanograph und Titanic-Experte Paul-Henri Nargeolet, 77.
Das Unternehmen drückte seine Trauer über den tragischen Verlust aus und sagte: „Diese Männer waren wahre Entdecker, die einen ausgeprägten Abenteuergeist und eine tiefe Leidenschaft für die Erforschung und den Schutz der Weltmeere teilten. Unsere Herzen sind in dieser tragischen Zeit bei diesen fünf Seelen und jedem Mitglied ihrer Familien.“
Teams aus den USA, Kanada, Frankreich und Großbritannien hatten tagelang in einem ausgedehnten offenen Seegebiet nach Spuren des Titanen gesucht.
Auch wenn der Zeitpunkt des unglücklichen Endes der Titan noch nicht genau bekannt ist, deuten die Lage der Wrackteile und der Zeitpunkt der letzten Kommunikation auf ein Versagen gegen Ende des Abstiegs am Sonntag hin. Die US-Marine hat bestätigt, dass sie akustische Anomalien entdeckt hat, die auf eine Implosion oder Explosion in der Nähe des Zeitpunkts hinweisen, an dem die Kommunikation mit dem U-Boot unterbrochen wurde.
James Cameron, der gefeierte Regisseur des Blockbusters „Titanic“ und ein früherer Besucher des Wracks, teilte seine Trauer über die Nachricht und verstand die akustischen Daten als Zeichen für den Verlust der Titan und ihrer Insassen.
Admiral Mauger sagte, dass Roboterfahrzeuge weiterhin Beweise auf dem Meeresboden sammeln würden, aber die Bergung der Überreste der Opfer könnte aufgrund der extremen Bedingungen in diesen Tiefen unmöglich sein.
Das tragische Ende der Titanic erregte weltweit Aufmerksamkeit, vor allem angesichts der langjährigen Faszination für die Titanic. Die Unterwasserexpeditionen von OceanGate zum Wrack der Titanic, die seit 2021 für 250.000 Dollar pro Person angeboten werden, haben in der Vergangenheit sowohl Begeisterung als auch Sicherheitsbedenken ausgelöst.
Die intensive Suche erstreckte sich über 10.000 Quadratmeilen des Ozeans. Tiefseeroboter wurden eingesetzt, um die Untersuchung in die extremen Tiefen des Ozeans auszudehnen, wo immenser Druck und Dunkelheit die Mission vor weitere Herausforderungen stellten.
Der Untergang der RMS Titanic auf ihrer Jungfernfahrt im Jahr 1912 fesselt auch mehr als ein Jahrhundert später noch die Fantasie. Wie das tragische Ende der Titan unterstreicht, bleibt die Erforschung dieser Tiefseewracks ein riskantes Unterfangen, das trotz moderner Technik tödlich enden kann. Diese jüngste Katastrophe erinnert uns an die Gefahren, die mit der Erforschung der Tiefsee verbunden sind, und wirft Fragen über die Ethik und die Sicherheitsvorkehrungen bei solchen Expeditionen auf. Während die Welt um die Entdecker trauert, die bei dieser Tragödie ums Leben kamen, lebt ihre gemeinsame Leidenschaft für das Verständnis und die Bewahrung der Weltmeere weiter.
